Weltkulturerbe der UNESCO

45 Stätten sind im deutschsprachigen Raum auf der Welterbeliste der UNESCO verzeichnet. Sie stehen unter dem Schutz der Internationalen Konvention für das Kultur- und Naturerbe der Menschheit.
Die 1972 von der UNESCO verabschiedete Konvention ist das international bedeutendste Instrument, um Kultur- und Naturstätten, die einen "außergewöhnlichen universellen Wert" besitzen, zu erhalten. Denkmäler werden nur dann in die Liste des Welterbes aufgenommen, wenn sie die in der Konvention festgelegten Kriterien der "Einzigartigkeit" und der "Authentizität" (bei Kulturstätten) bzw. der "Integrität" (bei Naturstätten) erfüllen und wenn ein überzeugender "Erhaltungsplan" vorliegt.
Die Liste des Welterbes (Stand Juli 2005) umfasst insgesamt 812 Kultur- und Naturstätten in 137 Ländern.

Die 31 Welterbestätten in Deutschland

Aachener Dom (1978)
Der Speyer Dom (1981)
Die Residenz in Würzburg (1982)
Die Wieskirche in Pfaffenwinkel (1983)
Die Schlösser Augustusburg und Falkenlust in Brühl (1984)
Dom und St. Michael in Hildesheim (1985)
Römerbauten, Dom und Liebfrauenkirche in Trier (1986)
Die Altstadt von Lübeck (1987)
Preußische Schlösser und Gärten in Potsdam und Berlin (1990)
Benediktiner-Abtei Lorsch mit Kloster Altenmünster (1991)
Altstadt und Erzbergwerk Rammelsberg in Goslar (1992)
Kloster und Klosterstadt Maulbronn (1993)
Altstadt von Bamberg (1993)
Quedlinburg (1994)
Völklinger Eisenhütte (1994)
Fossilienlagerstätte Grube Messel (1995)
Der Kölner Dom (1996)
Bauhaus und Meisterhäuser in Dessau-Weimar (1996)
Weimar: Klassik und Moderne (1996)
Wittenberg und Eisleben: Luthergedenkstätten (1996)
Die Wartburg in Eisenach (1999)
Berlin: Die Museumsinsel (1999)
Die Klosterinsel Reichenau (2000)
Die Kulturlandschaft in Dessau-Wörlitz (2000)
Zeche und Kokerei Zollverein in Essen (2001)
Oberes Mittelrheintal – mit Burgen, Schlösser, Altertümer (2002)
Historische Altstädte Stralsund und Wismar (2002)
Das Rathaus und Roland in Bremen (2004)
Der Muskauer Park (2004)
Elbtal in Dresden (2004)
Obergermanisch-rätischer Limes (2005)

Die 6 Welterbestätten in der Schweiz

Altstadt von Bern (1983)
Kloster St. Johann Müstair (1983)
Stiftsbibliothek und Stiftsbezirk St. Gallen (1983)
Burgen von Bellinzona (2000)
Weltnaturerbe Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn (2001)
Weltnaturerbe Monte San Giorgio (2003)

Die 8 Welterbestätten in Österreich

Historisches Zentrum Salzburg (1996)
Schloss Schönbrunn (1996)
Kulturlandschaft Hallstatt-Dachstein Salzkammergut (1997)
Semmering-Eisenbahn (1998)
Historische Altstadt von Graz (1999)
Kulturlandschaft Wachau (2000)
Historisches Zentrum von Wien (2000)
Kulturlandschaft Neusiedler See/Fertö Österreich/Ungarn (2001)